Saito Dosan
“Người từ nghề bán dầu vươn lên, dùng mưu chiếm cả Mino, đạt đến đỉnh cao của thời đại kẻ dưới lật đổ người trên. Hãy cùng dựng nghiệp ở Mino, nơi khó hiểu lòng người, giúp ta nhìn rõ tài năng con rể Nobunaga; ta sẽ xem ngươi là một trong số ít người hiểu bàn cờ của ta.”
Cuộc đời
Rắn độc Mino
Đại chí thiên hạ
Từ một thương nhân, lãng khách bình thường, chiếm lấy nhà Nagai, trọng thần nhà Toki, rồi đuổi Toki Yorinari, người giữ chức trấn thủ Mino, để tự mình làm chủ toàn cõi Mino chỉ trong một đời.
Ta không có gia thế hay lãnh địa, nhưng biết đếm tiền, điều khiển lòng người bằng tài ăn nói và dùng mưu như rắn độc chộp lấy sơ hở. Nếu không khéo khuấy động tranh chấp nhà Toki và lần lượt hạ các trọng thần để vươn lên làm chủ Mino, sinh ra giữa thời loạn này chẳng còn ý nghĩa.
Nếu mưu kế bị lộ và gia tộc Toki cùng các hào tộc Mino ra tay trước, kẻ không gốc rễ như ta sẽ lập tức bị giết và hóa thành nắm đất.
- Xuất thân thấp kém khiến các hào tộc lâu đời bất mãn sâu sắc, không thể lơ là
- Tham vọng kẻ dưới lật đổ người trên khiến trấn thủ Mino Toki Yorinari và Mạc phủ cảnh giác
- Oda ở Owari và Azai ở Ōmi gần đó muốn lợi dụng tình hình hỗn loạn tại Mino để xâm lấn
Tính cách và khí phách
“Cả xứ Mino”, chiến lợi phẩm lớn nhất thời Chiến Quốc mà ta đoạt được chỉ bằng trí dũng và mưu lược, từ một lãng khách tay trắng.
Dù dùng đủ mưu kế đuổi chủ cũ và chiếm Mino, ta không được gia thần tin phục; ngay cả con trưởng Yoshitatsu do ta đích thân nuôi dạy cũng giương cờ chống đối, bảo rằng ta không phải chủ nhân chính thống của Mino. Nỗi cô độc và hối hận ấy đeo bám ta.
Ta không tiếc lời khen những bậc anh hùng không khuất phục, tự gây dựng từ hai bàn tay trắng bằng trí mưu và tài năng như mình, quyết phá bỏ quyền uy cũ, chẳng hạn con rể Nobunaga.
Để kẻ ngu xuẩn hay người kế nghiệp bất tài làm hoen ố công cuộc chinh phục đất nước ta đã dựng lên.
Dấu chân lịch sử
Chương cuối – Hạ màn
1556 (thọ 63 tuổi)Năm Kōji thứ 2, trưởng nam Saitō Yoshitatsu bất hòa dẫn 17.000 quân nổi dậy. Đạo quân của Dōsan chỉ có hơn 2.700 người. Hai bên dàn trận qua sông Nagara; dù ít quân ông chiến đấu quyết liệt, gây thiệt hại lớn cho quân Yoshitatsu, nhưng cuối cùng bị áp đảo, đại bản doanh bị xuyên thủng và ông bị Nagai Chūzaemon cùng các tướng khác giết. Hưởng thọ 63 tuổi.
“Bị khiếp sợ là ‘rắn độc Mino’, ông lừa chủ, ám sát bạn và cướp cả nước. Cuối cùng, con trai do chính ông sinh ra lại cướp mất xứ này, còn ông bị giết trong bùn lầy sông Nagara. Ông nhìn thấu tài năng con rể Nobunaga hơn bất cứ ai, nhưng không thấy được nỗi oán hận của con mình: nghiệp của người cha và quả báo ấy thật nghiệt ngã.”