Hōjō Ujimasa

Ōu et Kantō

Hojo Ujimasa

Colonne droite : biographie

À travers Hōjō Ujimasa, vous découvrirez les stratégies politiques et militaires défensives du maître du Kantō. Vous verrez de près son attachement aux forteresses et son hésitation à trancher.

Biographie

Seigneur du château d’Odawara

Ambition

Protéger le domaine du Kantō et ses habitants, bâtis par son grand-père et son père, sans céder à l’arbitraire de Hideyoshi, maître du pays.

Les Hōjō ont pris soin du peuple et instauré une taxe modérée, où quatre parts reviennent au seigneur et six au paysan. Même si le parvenu Hideyoshi prétend commander le pays, le château imprenable d’Odawara et ses vastes remparts lui permettront de le repousser comme ils repoussèrent Takeda Shingen et Uesugi Kenshin.

Si Odawara tombe, un siècle de prospérité bâtie dans le Kantō par cinq générations de Hōjō depuis Sōun s’effondrera d’un seul coup.

Obstacles de l’époque

Le siège sans précédent mené par Hideyoshi avec plus de deux cent mille hommes mobilisés dans tout le pays
Les défections et redditions successives des alliés, dont Date Masamune
L’épuisement des vivres durant le long siège et la lassitude des vassaux face à la guerre

Caractère et principes

Origines de ses convictions

Le château imprenable d’Odawara, avec une enceinte extérieure de neuf kilomètres, et la tradition d’une administration attentive aux habitants.

Tournants de sa vie

L’angoisse d’avoir mal interprété l’évolution du pays sous son propre règne, en comparaison avec le grand talent de commandement de son père Ujiyasu.

Rapport aux autres

La vie de son héritier Ujinao, auquel il a transmis la maison, et la préservation de la lignée Hōjō.

Ligne à ne pas franchir

Abandonner le siècle d’honneur des Hōjō et se rendre sans condition, dans l’humiliation, à Hideyoshi.

Parcours historique

1560–1568

Chef des Hōjō, il hérite de la maison et repousse la grande armée d’Uesugi Kenshin depuis sa forteresse.

« Sa parole reflète les usages guerriers du Kantō, avec l’assurance de sa jeunesse et de son rang ; il aime parler de sa lignée et de l’œuvre de ses ancêtres. »

1569–1579

Chef des Hōjō, il gouverne le Kantō en tenant tête à Takeda Shingen par ses forteresses et sa diplomatie.

« L’assurance du chef s’ajoute aux usages guerriers du Kantō ; pour les grandes décisions, il préfère tenir conseil avec tous. »

1580–1589

Ôgosho des Hōjō, il transmet la maison à son fils Ujinao, se retire officiellement mais garde le pouvoir réel.

« Après son retrait, il privilégie le rang et les apparences ; face aux changements du pays, son conservatisme et sa fierté l’emportent. »

1590

Dirigeant effectif, il ne parvient pas à trancher au conseil d’Odawara et se retrouve encerclé par deux cent mille hommes.

« Au conseil, il pèse sans cesse le choix entre combattre et se rendre ; malgré ses longs discours, aucune décision n’est prise. »

Dernier acte

1590 (mort à 53 ans)

En Tenshō 18, après trois mois de siège à Odawara, il se rend. Hideyoshi épargne Ujinao à condition que les frères Ujimasa et Ujiteru se fassent seppuku. Le onzième jour du septième mois, Ujimasa se donne la mort dans la demeure d’un médecin au pied du château d’Odawara, à 53 ans.

Il laisse ce poème d’adieu : « Lorsque les nuages de pluie couvrant la lune se dissipent, le monde entier s’emplit de sa lumière », puis se donne la mort avec calme.

La tragédie d’une grande maison qui, trop confiante dans la forteresse d’Odawara que ni Kenshin ni Shingen n’avaient pu prendre, méconnut l’évolution du pays. Comme l’anecdote où il versa deux fois la soupe sur son riz avait fait douter Nobunaga de son discernement, il échoua à mesurer le changement de marée de son époque.